मणिका बत्रा ने WTT मोंटपेलियर 2024 में रचा इतिहास

फ्रांस के मोंटपेलियर में भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी मणिका बत्रा ने WTT मोंटपेलियर 2024 टूर्नामेंट में ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की। वह WTT चैंपियंस टूर्नामेंट में शीर्ष आठ में पहुंचने वाली पहली भारतीय बनीं। हालांकि, क्वार्टरफाइनल में चीन की कियान तियानयी से 0-3 (8-11, 8-11, 10-12) से हार गईं, लेकिन उनका प्रदर्शन सराहनीय रहा।

WTT चैंपियंस सीरीज, जो दो साल पहले शुरू हुई थी, दुनिया के शीर्ष 32 पुरुष और महिला खिलाड़ियों को शामिल करती है, जिसमें महत्वपूर्ण पुरस्कार राशि और रैंकिंग अंक होते हैं। मणिका, जो विश्व में 30वें स्थान पर हैं, ने क्वार्टरफाइनल में पहुंचने के लिए रोमानिया की विश्व नंबर 14 बर्नाडेट स्ज़ोक्स को 3-1 (11-9, 6-11, 13-11, 11-9) से हराया। उन्होंने अपने अभियान की शुरुआत अमेरिका की लिली झांग को 3-0 (11-4, 11-8, 12-10) से हराकर की और स्ज़ोक्स के खिलाफ एक तेज जीत के साथ जारी रखा।

पहले भी, मणिका ने पेरिस ओलंपिक में महिला टीम इवेंट में भारत की 3-2 की जीत के दौरान स्ज़ोक्स को हराया था। हालांकि, विश्व नंबर 21 तियानयी के खिलाफ खेलना चुनौतीपूर्ण साबित हुआ, खासकर जब तियानयी ने राउंड ऑफ 16 में शीर्ष वरीयता प्राप्त यिदी को हराया।

इस बीच, एक अन्य भारतीय खिलाड़ी स्रीजा अकुला, जो महिला एकल में 25वें स्थान पर हैं, पहले दौर में प्यूर्टो रिको की एड्रियाना डियाज़ से 3-2 (6-11, 11-7, 11-1, 8-11, 11-8) से हारकर बाहर हो गईं। WTT चैंपियंस मोंटपेलियर 2024 में पुरुष एकल में कोई भारतीय प्रतिभागी नहीं था।