कश्मीर के केसर किसानों की जलवायु परिवर्तन से लड़ाई: सुनहरे फसल की रक्षा

सुंदर कश्मीर घाटी में, केसर की खेती सिर्फ एक काम नहीं है; यह एक परंपरा और कई परिवारों के लिए आय का महत्वपूर्ण स्रोत है। हालांकि, जलवायु परिवर्तन के कारण किसानों के लिए इस कीमती मसाले को उगाना मुश्किल हो रहा है। अनिश्चित मौसम, गर्म तापमान और कम बर्फबारी के कारण केसर की खेती में समस्याएं आ रही हैं।

पंपोर में स्थित एडवांस्ड रिसर्च सेंटर फॉर सैफ्रॉन एंड सीड स्पाइसेस, जो भारत का एकमात्र केसर अनुसंधान केंद्र है, किसानों की मदद के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है। उन्होंने किसानों को यह बताने के लिए एक सिंचाई कार्यक्रम बनाया है कि कब और कितना पानी देना है। यह जानकारी कृषि विभाग के साथ साझा की जाती है ताकि किसान बेहतर केसर उगा सकें।

रिसर्च सेंटर के प्रोफेसर बशीर अहमद इलाही ने बताया कि केसर के बीजों को जुलाई के अंत में बोना चाहिए, और मिट्टी को नम लेकिन बहुत गीला नहीं होना चाहिए। फूल अक्टूबर में खिलते हैं और फसल की कटाई मध्य नवंबर तक होती है। एक बार बोने के बाद, केसर 4 से 5 साल तक फसल दे सकता है।

केसर किसान अब्दुल मजीद वानी ने बताया कि उनका परिवार दशकों से केसर उगा रहा है। उन्होंने बताया कि भारत में केसर की मांग लगभग 50 टन है, लेकिन वे केवल 10 से 12 टन ही उत्पादन कर पाते हैं। किसानों की मदद के लिए, भारतीय सरकार ने पंपोर में एक केसर पार्क स्थापित किया, जो 2020 में चालू हुआ। यह पार्क किसानों को उनके केसर का परीक्षण, सुखाने और विपणन करने में मदद करता है, और इसे भौगोलिक संकेत (जीआई) टैग के साथ गुणवत्ता सुनिश्चित करता है।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने जीआई-टैग वाले केसर को बढ़ावा दिया है, जिससे ग्राहकों को असली केसर मिल सके। केसर पार्क में एशिया की एकमात्र प्रमाणित केसर प्रयोगशाला भी है, जो कश्मीरी केसर की उच्च गुणवत्ता को बनाए रखने में मदद करती है, जिसे ग्रेड 1 के रूप में जाना जाता है।

वानी ने बताया कि दुनिया का सबसे अच्छा केसर पंपोर में उगाया जाता है, जिसकी कीमत 1.10 लाख से 1.25 लाख रुपये प्रति किलोग्राम है। केसर पार्क की बदौलत, वे केसर को 2.50 लाख रुपये प्रति किलोग्राम तक बेच सकते हैं।

एक अन्य किसान, अशरफ गुल ने बताया कि केसर के औषधीय गुण भी होते हैं। उन्होंने कहा कि वे 10 से 15 टन केसर का उत्पादन करते हैं, लेकिन जलवायु परिवर्तन के कारण इसमें गिरावट आ रही है। कश्मीर में केसर की कीमत लगभग 300 रुपये प्रति ग्राम है और बाहर 700 रुपये प्रति ग्राम।

केसर 5वीं शताब्दी ईसा पूर्व से कश्मीर की संस्कृति का हिस्सा रहा है और स्थानीय अर्थव्यवस्था के लिए आवश्यक है। केवल एक प्रतिशत केसर उगाने वाले अन्य कृषि पर निर्भर हैं। अनिश्चित मौसम एक बड़ी चुनौती है, लेकिन किसान अपने केसर विरासत को संरक्षित करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।

कश्मीर में केसर की खेती को बचाने की लड़ाई जलवायु परिवर्तन के खिलाफ एक बड़ी लड़ाई का हिस्सा है, जो सभी को अपने जीवन और समृद्ध सांस्कृतिक परंपराओं की रक्षा के लिए कार्रवाई करने का आग्रह करती है।