रिकी पोंटिंग बने पंजाब किंग्स के नए मुख्य कोच

पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग को 2025 इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) सीजन के लिए पंजाब किंग्स का नया मुख्य कोच नियुक्त किया गया है। पोंटिंग ने इस अवसर के लिए अपनी उत्तेजना और आभार व्यक्त किया, इसे ‘नई चुनौती’ कहा।

पोंटिंग ने कहा, ‘मैं पंजाब किंग्स का नया मुख्य कोच बनने का अवसर देने के लिए आभारी हूं। मैं इस नई चुनौती को लेकर उत्साहित हूं। मैंने मालिकों और प्रबंधन के साथ आगे के रास्ते पर शानदार बातचीत की और यह देखकर रोमांचित हुआ कि हमारे दृष्टिकोण कितने करीब हैं। हम सभी वफादार प्रशंसकों को पुरस्कृत करना चाहते हैं जिन्होंने वर्षों से फ्रेंचाइजी का समर्थन किया है, और हम वादा करते हैं कि वे एक बहुत ही बेहतर पंजाब किंग्स देखेंगे।’

पोंटिंग चार सीजन में पंजाब किंग्स के तीसरे मुख्य कोच हैं, जिन्होंने 2024 आईपीएल सीजन में नौवां स्थान प्राप्त किया था। टीम 2014 के बाद से प्लेऑफ में नहीं पहुंची है, जब वे उपविजेता थे। पोंटिंग का पहला कार्य अगले सीजन के लिए खिलाड़ियों की पहचान करना होगा, जो आईपीएल के रिटेंशन नियमों के अंतिम रूप देने के अधीन है।

पंजाब किंग्स के सीईओ सतीश मेनन ने कहा, ‘हम रिकी को अगले चार सीजन के लिए हमारी टीम का मार्गदर्शन और निर्माण करने के लिए बोर्ड पर पाकर प्रसन्न हैं। उनकी विशाल अनुभव हमें एक ऐसी टीम विकसित करने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण है जो मैदान पर सफलता प्राप्त कर सके। अंतरराष्ट्रीय कोचिंग स्टिंट्स और एक टेलीविजन पंडित के रूप में उनकी अंतर्दृष्टि आगामी मेगा नीलामी से पहले प्रतिभा की पहचान करने में महत्वपूर्ण होगी। रिकी की क्रिकेटिंग और नेतृत्व कौशल को पोषित करने की क्षमता हमारी सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी।’

पोंटिंग की आईपीएल यात्रा 2008 के उद्घाटन सीजन में कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ एक खिलाड़ी के रूप में शुरू हुई। बाद में उन्होंने मुंबई इंडियंस में शामिल हो गए, जहां उन्होंने 2013 सीजन के मध्य में कप्तानी छोड़ दी, जिससे रोहित शर्मा को टीम को उनके पहले खिताब तक ले जाने का मौका मिला। पोंटिंग ने पहले मुंबई इंडियंस और दिल्ली कैपिटल्स को 11 सीजन में कोचिंग दी है, उन्हें एक चैंपियनशिप और चार प्लेऑफ में पहुंचाया है। 2024 मेजर लीग क्रिकेट (एमएलसी) सीजन में, उन्हें वाशिंगटन फ्रीडम का मुख्य कोच नियुक्त किया गया, जिससे उन्होंने उन्हें खिताब दिलाया। 2021 से, पोंटिंग बिग बैश लीग (बीबीएल) में होबार्ट हरिकेंस के रणनीति प्रमुख भी हैं।