अर्जेंटीना के मेसी कनाडा के खिलाफ सेमी-फाइनल के लिए तैयार

अर्जेंटीना को कोपा अमेरिका सेमी-फाइनल में कनाडा के खिलाफ एक बड़ी राहत मिली है क्योंकि मुख्य कोच लियोनेल स्कालोनी ने पुष्टि की है कि कप्तान लियोनेल मेसी हैमस्ट्रिंग की चिंता के बावजूद खेलने के लिए फिट हैं।

अर्जेंटीना के अंतिम ग्रुप स्टेज मैच को जांघ की शिकायत के कारण मिस करने के बाद, मेसी ने इक्वाडोर के खिलाफ क्वार्टर-फाइनल में मैदान पर वापसी की। उन्होंने 90 मिनट खेले, और खेल 1-1 ड्रॉ के बाद पेनल्टी शूटआउट में चला गया, जिसमें मेसी ने अपनी स्पॉट किक मिस कर दी।

स्कालोनी ने एक प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “99 प्रतिशत समय, [मेसी] खेलने के लिए फिट होते हैं। ऐसा कभी नहीं हुआ कि वह खेलने के लिए फिट न हों। हर बार जब वह मैदान पर आते हैं, तो वह खेलने के लिए फिट होते हैं। [कनाडा] के लिए, वह खेलने के लिए फिट हैं, इसमें कोई संदेह नहीं है। यह मेरे लिए एक बहुत ही आसान निर्णय है क्योंकि यह एक बहुत ही स्पष्ट निर्णय है: अगर वह ठीक हैं, तो वह खेलते हैं, और अगर वह ठीक नहीं हैं, तो वह अंतिम 30 मिनट खेलते हैं। यह इतना आसान है।”

स्कालोनी ने मेसी के योगदान को स्वीकार किया, भले ही वह पूरी तरह से फिट न हों, उन्होंने कहा, “जब वह फिट होते हैं, तो वह हमेशा खेलते हैं। इसमें कोई संदेह नहीं है। कौन संदेह करेगा? मैं कोच हूं, इसलिए मुझे कोई संदेह नहीं है। मैं निर्णय लेता हूं, और जब मैं देखता हूं कि वह खेलने के लिए फिट हैं, भले ही वह 100 प्रतिशत फिट न हों, वह खेलेंगे। मैं इसके लिए जिम्मेदारी लेता हूं, लेकिन मुझे कोई संदेह नहीं है। यह सच है कि यह मुझ पर कभी भी भार नहीं डालेगा। मैं जानता हूं कि वह हमें क्या दे सकते हैं, भले ही वह आदर्श स्थिति में न हों, और मैं यह गंभीर गलती नहीं करूंगा कि उन्हें मैदान पर न उतारूं, यह जानते हुए कि वह हमें बहुत कुछ देते हैं, इसलिए यह निर्विवाद है।”

अर्जेंटीना टूर्नामेंट में अजेय है और अपने खिताब की रक्षा से सिर्फ दो गेम दूर है। अर्जेंटीना मंगलवार (स्थानीय समय) को मेटलाइफ स्टेडियम में कनाडा का सामना करेगा। अगर ला अल्बिसेलेस्टे अंतिम चार में कनाडा को हराता है, तो यह उनकी पांच टूर्नामेंटों में चौथी फाइनल जीत होगी।