साहिथ थीगाला और शीर्ष गोल्फर जापान के ZOZO चैम्पियनशिप में मुकाबला करेंगे

भारतीय अमेरिकी गोल्फर साहिथ थीगाला, जिन्होंने हाल ही में TOUR चैम्पियनशिप में तीसरा स्थान प्राप्त किया, अगले महीने ZOZO चैम्पियनशिप में अपनी तीसरी उपस्थिति दर्ज करेंगे। 26 वर्षीय थीगाला, जिन्होंने पिछले सितंबर में Procore चैम्पियनशिप में अपनी पहली TOUR जीत हासिल की थी, इस सीजन में आठ शीर्ष-10 फिनिश के साथ दुनिया में 11वें स्थान पर हैं। वह इस महीने के अंत में कनाडा में अंतर्राष्ट्रीय टीम के खिलाफ प्रेसिडेंट्स कप में भी अमेरिकी टीम का हिस्सा होंगे।

थीगाला ने जापान में प्रतिस्पर्धा करने के बारे में अपनी उत्सुकता व्यक्त करते हुए कहा, “पेशेवर गोल्फ की एक अच्छी बात यह है कि हमें दुनिया के विभिन्न देशों में प्रतिस्पर्धा करने का अवसर मिलता है, और जापान मेरे पसंदीदा देशों में से एक है। यह मेरा तीसरा मौका होगा जब मैं ZOZO चैम्पियनशिप में प्रतिस्पर्धा करूंगा और मैं इस चुनौतीपूर्ण गोल्फ टेस्ट का सामना करने के लिए उत्सुक हूं। मैं इस प्रतिष्ठित इवेंट में जीतना चाहूंगा।”

ZOZO चैम्पियनशिप, जो 24-27 अक्टूबर को Accordia Golf Narashino Country Club में आयोजित होगी, में जापान के हिदेकी मात्सुयामा, 2017 FedExCup चैम्पियन जस्टिन थॉमस, छह बार के PGA TOUR विजेता रिक्की फाउलर और मैक्स होमा, और प्रेसिडेंट्स कप सितारे क्रिस्टियान बेजुइडेनहौट, सी वू किम, और सुंगजे इम जैसे शीर्ष गोल्फर शामिल होंगे। डिफेंडिंग चैम्पियन कॉलिन मोरिकावा, दो बार के मेजर विजेता जैंडर शॉफेले, और उभरते सितारे मिन वू ली और विल ज़ालाटोरिस भी 8.5 मिलियन अमेरिकी डॉलर के कुल पुरस्कार राशि के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे।

ZOZO चैम्पियनशिप के कार्यकारी निदेशक ट्रैविस स्टीनर ने कहा, “2024 सीजन में दो PGA TOUR जीत और पेरिस ओलंपिक खेलों में जापान के लिए ऐतिहासिक कांस्य पदक के साथ, यह शानदार है कि जापान के प्रमुख गोल्फर और हमारे 2021 चैम्पियन, हिदेकी मात्सुयामा ने एक बार फिर ZOZO चैम्पियनशिप में खेलने के लिए प्रतिबद्धता जताई है। हमारे प्रशंसक जस्टिन थॉमस, रिक्की फाउलर और मैक्स होमा जैसे TOUR के तीन बड़े सितारों को देखने का आनंद भी लेंगे। हम साहिथ थीगाला का स्वागत करने के लिए उत्सुक हैं, जिन्होंने FedExCup में प्रभावशाली तीसरा स्थान प्राप्त किया है, और अंतर्राष्ट्रीय टीम के सदस्य सुंगजे इम, सी वू किम और क्रिस्टियान बेजुइडेनहौट।”

मात्सुयामा, जो वर्तमान में दुनिया में सातवें स्थान पर हैं, ने 2024 में जेनेसिस इनविटेशनल और FedEx सेंट जूड चैम्पियनशिप जीती, जिससे उनके करियर की कुल PGA TOUR जीत की संख्या 10 हो गई। उन्होंने पेरिस ओलंपिक खेलों में कांस्य पदक भी जीता, जो पुरुषों के गोल्फ में जापान का पहला पदक था। मात्सुयामा ने कहा, “2024 में PGA TOUR के सदस्य के रूप में, मैं प्रसन्न हूं कि ZOZO चैम्पियनशिप एक बार फिर जापान में आयोजित होगी, और मैं उन सभी का हार्दिक आभार व्यक्त करता हूं जो हर साल इस इवेंट को संभव बनाने में मदद करते हैं। 2021 में ACCORDIA GOLF Narashino Country Club में इस टूर्नामेंट को जीतना, सभी अद्भुत प्रशंसकों के बीच, सबसे अविश्वसनीय माहौल में, कुछ ऐसा है जिसे मैं कभी नहीं भूल सकता। मैंने इस साल PGA TOUR पर दो बार जीत हासिल की है और पेरिस ओलंपिक से कांस्य पदक भी जापान लाया हूं और मैं अपने घरेलू दर्शकों के सामने फिर से जीतने के लिए पूरी कोशिश करूंगा।”

रिक्की फाउलर, जिनके मातृ दादा जापानी हैं, ने ZOZO चैम्पियनशिप के पिछले चार संस्करणों में भाग लिया है, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ फिनिश 2022 में T2 था। फाउलर ने कहा, “मेरे पारिवारिक विरासत के कारण जापान में प्रतिस्पर्धा करना हमेशा एक विशेषाधिकार होता है। ACCORDIA GOLF Narashino Country Club का गोल्फ कोर्स एक अद्भुत स्थल है और वर्षों से कई महान चैम्पियनों का स्वागत किया है। टूर्नामेंट के बाहर, हमें जापानी आतिथ्य, संस्कृति और शानदार भोजन का आनंद मिलता है जो हमेशा अद्भुत होता है। अंततः, मैं ट्रॉफी पर अपना नाम अंकित करने के लक्ष्य के साथ जाऊंगा।”

ZOZO चैम्पियनशिप में 78 खिलाड़ियों का मैदान होगा जो चार राउंड में बिना कट के प्रतिस्पर्धा करेंगे। यह आठ आधिकारिक FedExCup फॉल इवेंट्स में से एक है और इसमें जापान गोल्फ टूर संगठन के नामित खिलाड़ी शामिल हैं।